Герой Советского Союза Вячеслав Александрович Медноногов родился в 1924 году на станции Зай Бугульминского района. Как он пишет в автобиографической повести "Авиационные были", его отец, Александр Давидович, родом с Украины, а мать, Прасковья Борисовна (до замужества Канищева), - коренная москвичка. В семье росло пятеро детей, Вячеслав был четвертым. О семейной обстановке, царившей в доме, В. Медноногов вспоминает: "Родители обращались друг к другу только так: Пашенька, Сашенька. Бывало, и спорили, но я не помню ни одного случая, чтобы они ругались".

Школы на станции не было, и зайские ребятишки учились в Новоалександровской школе. Вместе с друзьями - Леней и Колей Чесноковыми и братьями-драчунами Карягиными - Вячеслав ежедневно ходил за три километра в соседнюю деревню. Учился он отлично. Его одноклассница Александра Алексеевна Иванова, ходившая в эту же школу из Новой Казанки (к счастью, она жива и здорова), вспоминает: «Слава был прилежным учеником, и наша учительница, Валентина Дмитриевна Яковлева, частенько его оставляла «на закуску». Всех спросит, и, кажется, уже все пересказано, но Вячеслав обязательно добавит то, что никто не говорил. А еще он очень хорошо рисовал.

Осенью 1936 года умер Александр Давидович. Его похоронили в Бугульме, а Прасковья Борисовна с детьми переехала в Мелекесс. Младших детей, Вячеслава и Бориса, забрал к себе старший брат Николай, только что окончивший Московский институт инженеров транспорта».В детстве Вячеслав Александрович мечтал стать машинистом поезда. Но судьба постепенно выводила его к профессии, которая впоследствии позволила ему героически защищать Родину в годы Великой Отечественной войны и стала делом всей его жизни.  

В 1939 году в Джамбуле Вячеслав, ученик седьмого класса, впервые прыгает с парашютной вышки. Начав свою службу добровольцем в рядах РККА, он за месяц до Великой Отечественной войны направляется в учебную авиационную эскадрилью ГВФ. Так в семнадцать лет В.Медноногов становится курсантом Тамбовской военной авиа-школы. Затем служит пилотом-инструктором, обучая молодых летчиков. С 1944 года - летчик штурмовой авиации. Он совершил более 100 боевых вылетов в тыл противника.В одном из полетов, выполнив боевое задание, самолет Медноногова попал в зону сильного зенитного огня противника. Взрывом был поврежден двигатель. Кабину летчика стали быстро заполнять едкий дым и горячий пар. Дышать с каждой секундой становилось все труднее, а горячий пар нестерпимо жег лицо. Стекла фонаря кабины и все приборы мгновенно запотели, не стало видно показаний. Медноногов открыл фонарь, но положение не улучшилось. Ни приборов, ни земли, ни неба не видно - все сливалось в одну непроглядную серую мглу. В невероятно трудных условиях Вячеслав сумел вывести самолет из зоны зенитного огня противника, пересек линию фронта, довел «израненную» машину до своей базы и на одном моторе посадил на аэродром. В этом полете комсомолец  В.Медноногов проявил огромную силу воли, воинское мастерство и мужество - выполнил боевое задание, спас экипаж и машину.

В другом полете группа наших штурмовиков встретилась с сильной зенитной обороной противника. Командир приказал Медноногову подавить вражескую батарею. Вячеслав Александрович отошел от группы штурмовиков и, пикируя, пушечно-пулеметным огнем и бомбами уничтожил огневую позицию зенитчиков противника, тем самым дав возможность штурмовикам атаковать. Они нанесли большой урон в живой силе и технике, успешно выполнили боевое задание и сохранили все экипажи.

Однажды в тылу противника, выполняя боевое задание, группа штурмовиков скрытно, на бреющем полете, подошла к крупному железнодорожному узлу и застала противника врасплох. Медноногову предстояло нанести меткий удар по цели, закупорить станционные стрелки, чтобы лишить возможности выхода со станции подвижного состава врага. Он успешно выполнил задачу, а затем, набрав высоту 200 метров, приступил к фотографированию вражеского объекта. Но фашисты как будто ждали его: весь свой зенитный огонь сосредоточили на советском самолете. Лишенный свободы маневра,  Вячеслав всеми силами старался выдержать правильный курс и нужную высоту, чтобы качественно сфотографировать важный объект врага. Однако на завершающем этапе задания фашистам удалось сильно повредить самолет. Осколками зенитного снаряда был вырван большой кусок алюминия в консольной части левого крыла. Наступил критический момент. Самолет стал заваливаться в крен, но неимоверными усилиями летчик до конца удерживал его на заданном курсе и заснял весь объект.

Обратный путь для него был труден. Пришлось бороться за спасение самолета и отснятого ценного материала. За героизм и мужество, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, наш земляк награжден Золотой звездой Героя Советского Союза, орденом Ленина, двумя орденами Красной Звезды, двумя орденами Боевого Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны I степени. В 1946 году Вячеслав Александрович встретил Людмилу Дмитриевну Жаркову, радистку из Вологды. Вскоре они поженились. Полк, в котором служил Медноногов, после войны стоял в Варшаве, потому молодые фронтовики для регистрации брака выехали в Брест. Людмила до войны закончила первый курс Ленинградского института театра, музыки и кинематографии. Потом началась блокада. От голодной смерти девушку спасла соседка, устроившая ее на макаронную фабрику. В 1942 году Людмилу вывезли в Вологду, где она окончила курсы радисток и откуда в 1943 году ушла на фронт.

У Медноноговых в 1946 году родился сын Сергей, а в 1954 году – дочь Татьяна. Вячеслав Александрович после окончания войны и до 1954 года учился в Московской военно-воздушной академии имени Жуковского, с 1954 по 1957 годы был летчиком-испытателем на летно-испытательной станции авиазавода в Ростове-на-Дону, с 1957 до 1961 года служил в Воронеже на авиазаводе. Демобилизовался из рядов Вооруженных сил в 1961 году в звании подполковника. Вячеслав Александрович начал гражданскую службу в Ленинградском объединенном авиаотряде, со временем стал командиром ИЛ-18, затем - ТУ-154.  В последние годы (приблизительно до 1994 года) работал секретарем парткомиссии ЛОАО. Ему было присвоено звание полковника. Вячеслав Александрович вошел в число первых лиц Ленинграда, был делегатом XXIV съезда КПСС, неоднократно избирался депутатом в Ленинградский городской совет.

Умер В. Медноногов в 1997 году и похоронен на Северном кладбище Санкт-Петербурга. В городе на Неве живут его дети. Сын, Сергей Вячеславович, окончил Военную академию связи, служил в Закавказском военном округе. Его сыновья - компьютерщики. Старший – Вячеслав (назван в честь легендарного деда)  - выпустил серию компьютерных игр. Младший -  Алексей - живет и трудится в Финляндии. Дочь героя, Татьяна Вячеславовна, окончила факультет германской филологии Ленинградского университета, преподает немецкий язык в электротехническом университете. Ее дочь Мария живет в Германии, учится в Потсдамском университете.


В 2001 году, к 60-летию начала Великой Отечественной войны, в Новой Александровке установили бюсты земляков – Героев Советского Союза Н.П.Сентюкова и В.А.Медноногова. Николай Сентюков погиб в 1943 году, а Вячеслав Медноногов вернулся с войны жив-здоров и прожил остаток жизни в Ленинграде. Члены нашего НОУ «Поиск» долгое время пытались выйти на связь с семьей В.Медноногова, но безуспешно и только в 2005 году нашли ее. В прошлом году долгожданная встреча автора этих строк с дочерью Вячеслава Александровича - Татьяной Петровой - состоялась. Мы встретились с ней в Санкт-Петербурге. Она тепло поблагодарила моих учеников и всех бугульминцев за бережное отношение к памяти отца, рассказала о нем и о семье, показала фотографии. Татьяна Вячеславовна передала школьному музею ксерокопию рукописи автобиографической повести «Авиационные были», которую написал В.Медноногов, альбомы и открытки с видами Петербурга. В январе в нашей школе прошли торжества в честь юбилея героя, ему 7 января исполнилось бы 85 лет. Ученицы Ирина Арчибасова и Лилия Булатова выступили на школьной и городской научно-практических конференциях с работой, посвященной В.Медноногову. Сейчас готовится читательская конференция по повести «Авиационные были».