Большой Пёс частично располагается на Млечном Пути, в Южном Полушарии неба. Это созвездие очень яркое.

   Бело-голубой Сириус (а Большого Пса) находится в этом созвездии и оказывается самой яркой звездой на всём небе. 1,43 m – такая величина составляет эту звезду. Seirios или ярко-горящий на греческом – именно от этого слова на греческом языке происходит название звезды. По сравнению с Солнцем, эта звезда светится в 23 раза ярче. Всего 8,6 световых лет составляет расстояние до Сириуса.

   Тот факт, что у Сириуса есть звезда-компаньон, был открыт в 1834 году Фридрихом Вильгельмом Бесселем. Американский астроном Алван Кларк ((1804-1887) обнаружил эту звезду в 1862 году. «Щенок» - именно такое прозвище она получила, а назвали её «Сириус В». По сравнению с Сириусом А, её светимость в 10000 раз слабее. Масса Щенка почти равна Солнцу, а вот плотность в сто раз меньше. 1 т/см3 – именно такую величину она составляет. Такая плотность характерна для звёзд, которые сжались до небольшой планеты и прекратили своё развитие, хотя раньше были белыми карликами. 50 годам равен период обращения Сириуса В.

   На 2350 световых лет от земли удалено рассеянное скопление М41, расположившееся южнее Сириуса. NGC 2362 –ещё один интересный объект. Этому скоплению звёзд всего около одного миллиона лет.  В него входит несколько десятков звёзд, окружающие звезду Сириуса.

   Положение на небе: ищем созвездие

   Период видимости этого созвездия сильно ограничен, потому что он поднимается не очень высоко над небом. Другое яркое созвездие – созвездие орионпоможет вам отыскать Сириуса, ведь он располагается к юго-востоку от этого созвездия. Сириус можно также отыскать, если мысленно провести линию через пояс Ориона. Звезда Процион (α Малого Пса) располагается выше тусклого Единорога, который также соседствует с Большим Псом.

   Корма и Голудь оказываются южными соседями у этого созвездия. Лучше не ориентироваться на них, пытаясь найти Большого Пса, поскольку у них нет собственных ярких звёзд.

   Южные и центральные районы России способны стать лучшими местами для наблюдения. А вот проводить их следует лучше в январе или декабре. В это время можно заметить также созвездие Кассиопея.

   О мифологии созвездия

   Вокруг Сириуса сформировалась древняя звезда, которую назвали Большим Псом. Многие народы сложили множество легенд об этой звезде, которая для всех стала символом собаки. Но на звезде дело не кончается, легенды плавно переходят и на всё созвездие в целом. Собака охотника Ориона или дочери пастуха Икария – вот лишь пара главных образов, которые рассматриваются в качестве источника происхождения этой звезды.Неясно до конца и происхождение других созвездий, таких, как, созвездие Лебедь.

   Пастухи, которые жили в Аттике, не знали, что такое опьянение. А пастух Икарий, проходя мимо, предложил им вино. Поначалу они подумали, что Икарий дал им отраву и погубил их. Они сильно рассердились на него. И посмели убить. После этого, стараясь спрятать следы того, что они сделали, они закопали тело в горах.

   На его поиски отправилась дочь, Эригона, когда не дождалась возвращения отца домой. Только собака по кличке Майра помогла девушке отыскать то место, где был похоронен Икарий.  Долго ей до этого пришлось бродить по горам и лесам. Дерево, росшее над могилой отца, стало местом гибели дочери, поскольку с горя она повесилась на нём.

   Дионис разгневался на пастухов, когда узнал о том, что случилось. Наказанием для них стала насланная им чум а. Потребовалось много лет жертвоприношений и ритуалов, чтобы выпросить у него прощение за свои проступки.

   Майра, Эригона и Икарий были вознесены Дионисом на небо. Созвездия Большого Пса, Девы и Волопаса появились на небе с тех пор.

   По другой версии, отважный Актеон (Орион) смогу увидеть Артемиду. Она отдыхала у прохладного источника знойным днём, поэтому оказалась обнажённой.  Богиня разозлилась, поэтому и превратила охотника в оленя. Он был растерзан своими собственными собаками. Одна из них и стала символом созвездия Большого Пса.