Основное назначение подоконников в холодное время года — препятствовать проникновению холодного воздуха снаружи и потерям тепла изнутри помещения. В теплый период года они задерживают нагретый воздух, поступающий с улицы. 

Подоконники выполняют также декоративную функцию, придавая более эстетичный вид всей конструкции окна, создавая особый комфорт в комнате и украшая не только оконный проем, но и интерьер всего помещения. 

Кроме того, на подоконник часто устанавливают различные вещи, предметы и принадлежности: цветы, сувениры, безделушки, иногда даже рассаду.

Подоконники практически из любого материала могут служить долго, но иногда их все же приходится менять. В основном замена подоконников производится при замене всей оконной конструкции (например, деревянных окон на пластиковые). Однако, например, устанавливая пластиковые окна вместо деревянных, устанавливать новые подоконники вместе с новыми окнами не всегда целесообразно. Если у вас ранее стоял качественный бетонный подоконник (очень устойчивый и надежный, в отличие от пластикового), без механических повреждений и трещин, то его можно и не менять.

Бытует мнение, что могут возникнуть проблемы со стыковкой нового окна со старым подоконником. Но в большинстве случаев при восстановлении откосов их вполне возможно состыковать. Конечно, если подоконник был изготовлен качественно по всем параметрам. При помощи штукатурки нужно будет выровнять все дефекты старого подоконника, отшлифовать наждачной бумагой и аккуратно выкрасить хорошей краской. После этой процедуры внешний вид вашего подоконника будет не хуже нового.

Бережно относясь и избегая повреждения поверхности подоконников, можно надолго продлить срок их службы и не прибегать к замене, требующей дополнительных материальных затрат.